Duże pieniądze i duże ambicje

Sylwetka Arabii Saudyjskiej

28 marca w Rijadzie reprezentacja Polski zmierzy się w towarzyskim spotkaniu z Arabią Saudyjską. Specjalnie dla czytelników iGola przedstawiamy sylwetkę naszego najbliższego rywala.

Kontynent azjatycki nie obfituje w mocarstwa piłkarskie. To prawda, jednak to właśnie na wschód od Europy krezusi najchętniej wydają ogromne sumy na piłkę nożną. To właśnie tamtejsze kluby stanowią przystań dla gwiazd futbolu tuż przed odejściem na emeryturę. Jednak za pieniędzmi idą ogromne ambicje dobroczyńców. Nie inaczej jest w Arabii Saudyjskiej, gdzie jeszcze ćwierć wieku temu większą popularnością cieszyły się wyścigi wielbłądów. Gdy w latach 80 prezydentem piłkarskiej federacji został Książę Faisal dopływ gotówki stał się praktycznie nieograniczony. To wtedy wyrosła potęga biało-zielonych. I choć nasz najbliższy przeciwnik budzi wiele kontrowersji, to na pewno nie można go zlekceważyć.

Kompleks Starego Kontynentu

W ostatnim 20-leciu Arabowie odnieśli bowiem znaczące sukcesy, do jakich zaliczyć można cztery zwycięstwa w Pucharze Azji. Dwukrotnie Arabia Saudyjska przegrywała dopiero w finale tej imprezy. Mało tego awans do Weltmeisteschaft 2006 to już czwarty awans z rzędu naszych rywali. Faktem jest, iż Azjaci niczego wielkiego nie osiągnęli na mundialu, jednak styl z jakim przeszli przez minione eliminacje budzi podziw. O ile w pierwszej rundzie przeciwnicy byli z najniższej półki, to podwójne zwycięstwo nad Koreą Południową w kolejnym etapie zasługuje na najwyższe słowa uznania.

Arabia Saudyjska jest zespołem, który zanotował najwyższy rozwój w ostatnich latach spośród wszystkich azjatyckich reprezentacji. Jednak mimo nieprzeciętnemu budżetowi i jeszcze większym ambicjom Arabowie cierpią na kompleks drużyn europejskich. Ostatnie zwycięstwo z zespołem ze Starego Kontynentu odnieśli w 2002 roku. Zwyciężyli wtedy Islandię. Mimo to remisy z Grecją, Finlandią czy też Szwecją dają dużo do myślenia.

Mecze z Polską
Cannes, tow.,13.04.1994
Arabia Saudyjska - Polska	0:1
Wieszczycki
Rijad, tow., 10.12.1994
Arabia Saudyjska - Polska	1:2
Al-Jaber - Bałuszyński, Rząsa

Trenerska karuzela

Ponieważ oczekiwania sponsorów naszego rywala prawie nigdy nie zostają zaspokojone, posada selekcjonera Arabii Saudyjskiej jest bardzo niepewna. Dość powiedzieć, iż pod wodzą poprzednika Marcosa Paquety Arabowie wywalczyli awans do niemieckiego mundialu. Niestety nienajlepsze wyniki w spotkaniach sparingowych sprawiły, iż szejkowie stracili cierpliwość. Wspomniany Paqueta jest więc piętnastym trenerem w bieżącej dekadzie.

Największą piłkarską gwiazdą w Arabii Saudyjskiej jest 33-letni napastnik stołecznego klubu Sami Al-Jaber. Ten zawodnik jest prawdziwą ikoną tamtejszego futbolu. Ze 152 występami i 42 golami na koncie jest najlepszym reprezentantem w historii.